Ель: как выглядит дерево, где растёт, виды и интересные факты

• Что такое ель: общая характеристика
• Как выглядит ель
  • Ствол и кора
  • Хвоя
  • Шишки
  • Корневая система
• Где растёт ель: ареал
• Виды елей
  • Ель обыкновенная (Picea abies)
  • Ель сибирская (Picea obovata)
  • Ель голубая, или колючая (Picea pungens)
  • Ель канадская (Picea glauca), сорт Коника
  • Ель восточная (Picea orientalis)
• Ель и сосна: главные отличия
• Значение ели
  • Древесина
  • Ландшафтный дизайн
• Ель как новогоднее дерево
• Интересные факты

Ель — дерево, которое в России знает каждый с детства: запах хвои, нарядные шишки, мягкий полумрак тёмного ельника. Но за привычным образом «новогодней ёлки» скрывается удивительный мир: около 40 видов, ареал от тундры до субтропиков, дерево-рекордсмен возрастом 10 000 лет в Швеции и древесина, из которой делают скрипки класса Страдивари.

Что такое ель: общая характеристика

Ель (Picea) — род хвойных вечнозелёных деревьев семейства Сосновые (Pinaceae). Род насчитывает около 40 видов, распространённых в умеренных и холодных районах Северного полушария. В оптимальных условиях отдельные виды достигают 96,7 м в высоту (максимальная задокументированная высота ели Ситкинской). Обычная ель обыкновенная — 30–50 м, диаметр ствола до 1–2 м.

Продолжительность жизни ели — 250–600 лет. В Швеции растёт ель, возраст которой, по данным учёных, превышает 10 000 лет: её надземная часть регулярно отмирает и возобновляется, но корневая система непрерывно живёт с конца последнего ледникового периода. В США зафиксирована ель возрастом 852 года.

Как выглядит ель

Ель сибирская. Источник: © Александр Тараканов / Фотобанк Лори

Ствол и кора

Ель легко узнать по прямому стволу и конусовидной (пирамидальной) кроне. В отличие от сосны нижние ветви ели с возрастом не отмирают — они сохраняются почти до земли, что создаёт плотный тёмный полог в ельнике. Кора у молодых деревьев серая, гладкая; с возрастом темнеет, растрескивается и отслаивается тонкими пластинками. Цвет коры — серо-коричневый, серо-бурый или красновато-бурый.

Хвоя

Хвоинки ели — короткие (1–3 см), одиночные, жёсткие, четырёхгранные в сечении, расположены по спирали вокруг ветки. Окраска — от тёмно-зелёной до голубовато-серебристой (у голубой ели). Хвоя густо покрывает ветви со всех сторон — ещё одно принципиальное отличие от сосны. Живёт хвоинка 6–12 лет и опадает постепенно.

Шишки

Шишки ели — продолговатые, слегка заострённые, длиной 9–17 см, свисающие с ветвей вниз. Именно висячее положение шишек — надёжный признак ели (у пихты, для сравнения, шишки стоят вертикально). Созревают за один год. Чешуйки многочисленные, плоские. Семена снабжены лёгким крылышком и разлетаются ветром.

Корневая система

Первые 15 лет ель развивает стержневой корень, затем он отмирает и корневая система становится поверхностной и широко распростёртой. Именно из-за поверхностных корней ель плохо переносит сильный ветер и нередко валится при буреломе.

Где растёт ель: ареал

Ели распространены по всему Северному полушарию: от Северной Америки (Канада, Аляска) через Европу и Россию до Японии и горных районов Китая. Наиболее южные ареалы находятся в высокогорьях субтропиков — Северной Индии, Непала, Тайваня.

В России произрастает несколько видов: ель обыкновенная (Европейская часть), ель сибирская (главная лесообразующая порода Сибири), ель восточная (Кавказ), аянская ель (Дальний Восток). В Средней полосе России ель — главное дерево тёмнохвойной тайги.

Ель предпочитает умеренно влажные почвы, не переносит заболоченность. В отличие от сосны, которая является деревом-пионером, ель — теневыносливая порода и прекрасно растёт под пологом других деревьев.

Виды елей

Ель обыкновенная (Picea abies)

Основной вид Европы и европейской части России. Вырастает до 30–50 м. Хвоя тёмно-зелёная, длиной 1,5–2,5 см. Шишки 10–15 см. Типичный «новогодний» вид. Лесообразующая порода от Скандинавии до Карпат.

Ель сибирская (Picea obovata)

Главная порода сибирской тайги. Чуть меньше обыкновенной — до 30 м. Хвоя короче и более колючая. Шишки меньше (6–8 см). Ареал — от Урала до Магадана, Казахстан, Китай, Монголия.

Ель голубая, или колючая (Picea pungens)

Родом из Северной Америки. Знаменита серебристо-голубоватой хвоей с восковым налётом. До 30–40 м в природе. Высокоустойчива к городскому загрязнению воздуха — главная причина её широкого использования в озеленении городов по всему миру.

Голубая ель. Источник: © Irina Mastryukova / Фотобанк Лори 

Ель канадская (Picea glauca), сорт Коника

Карликовая форма ели сизой (канадской). Медленно растущая ёлочка конической формы, высотой 1–4 м. Незаменима в ландшафтном дизайне небольших садов. Морозостойка - до −40 °C.

Ель канадская. Источник: © Marina Denisenko / Фотобанк Лори 

Ель восточная (Picea orientalis)

Произрастает в горах Кавказа и Малой Азии на высотах 1300–2100 м. Достигает 50–55 м. Хвоя самая короткая среди всех елей — всего 6–8 мм, но очень густая. Один из самых теневыносливых видов.

Ель и сосна: главные отличия

Хвоинки у ели короткие (1–3 см) и одиночные; у сосны — длинные (4–15 см) попарные. Ветви у ели сохраняются до самой земли; у сосны нижние отмирают. Кора у ели серо-бурая по всей высоте; у взрослой сосны верхняя часть рыжеватая. Шишки у ели длинные (9–15 см), свисающие; у сосны — округлые, короткие. Ель теневынослива; сосна — светолюбива.

Значение ели

Древесина

Еловая древесина — белая с лёгким золотистым оттенком, малосмолистая, лёгкая и упругая. Применяется в строительстве, производстве бумаги и целлюлозы, мебели. Особое свойство — хорошие резонансные характеристики: именно из ели делают деки скрипок и гитар. Незрелые шишки ели используются в народной медицине.

Ландшафтный дизайн

Ель — одно из самых востребованных хвойных в ландшафтном дизайне. Карликовые сорта (Нидиформис, Коника, Акрокона, Инверса) создают каменистые сады, бордюры, солитеры. Голубая ель — классика городского и парадного озеленения. Плакучие формы создают романтические уголки парков.

Ель как новогоднее дерево

Традиция украшать ель на Рождество пришла из Германии: первые письменные упоминания датируются XV веком (Страсбург). В Россию обычай принёс Пётр I в 1700 году — он повелел украшать дома к Новому году хвойными ветками. Ёлку на Рождество при Николае I ввела в моду его супруга Александра Фёдоровна, немецкая принцесса. В советское время ёлка стала символом Нового года, сохранив значение до наших дней.

Интересные факты

• В Швеции растёт ель возрастом более 10 000 лет — Старый Тикко. Надземная часть периодически отмирает, но корень живёт непрерывно с конца ледникового периода.
• Еловая древесина используется для изготовления резонансных дек скрипок Страдивари и других инструментов высшего класса.
• Ель не переносит городской смог, поэтому в крупных промышленных городах её заменяют более устойчивой голубой елью.
• В первые 10 лет жизни ель растёт крайне медленно — едва достигает 40–50 см; затем рост резко ускоряется.
• На флагах ряда стран (в частности, Канады) изображены хвойные деревья; шишки ели являются символом высокой цели.

Заключение

Ель — одновременно и привычная лесная труженица, и удивительный организм с тысячелетней историей. Она даёт нам строительный материал, музыкальные инструменты, лекарства и дерево главного праздника года. В природе ель создаёт тёмный таинственный лес, полный жизни. А в парке или саду — превращается в изящную зелёную скульптуру. 

Заглавное фото: ель обыкновенная. Источник: © Евгений Будюкин / Фотобанк Лори